MYSTISCH

RAUS AUS DER DUNKELHEIT

Das erste Soloalbum von Sally Grayson „The darkness in me“ wurde bei uns Album des Monats, weil es einfach herausragend und anders war. Kollege Mertens schrieb: “Irgendwo zwischen Nick Cave und Nancy Sinatra breitet Sally ihren American Pop-Rock aus und klingt dabei so vertraut, als hätten alle Radiostationen im Land ihre Songs rauf und runter gespielt.“ Aber das haben sie nicht und auch das Format „The voice of Germany“ konnte ihr nicht wirklich helfen, sie ist eben besonders und besonders ist heutzutage nicht massentauglich. Grund genug für uns mal intensiver mit Sally zu unterhalten.

Interview: Nina Wagenaar

Fotos: David Arzt

Erzähl uns bitte etwas über Deine Jugend?

Ich bin auf einer Hobbyfarm im Südwesten Michigans mit fünf Hektar Land, Pferden, Schweinen, Kühen, Katzen, Hunden und Waschbären als Haustiere aufgewachsen. Eine fünf-minütige Fahrt zum Ufer des Lake Michigan, wo man an einem klaren Tag schwach die Skyline von Chicago sehen kann. Es war in dieser kleinen Stadt, in der ich mit drei Geschwistern aufgewachsen bin, einem Mechaniker-Vater, der klassische Karten, Oldtimer Autos und Country-Musik liebte, und einer unglaublich kreativen Mutter, die gärtnerte, malte, nähte und sich großartig um uns Kinder kümmerte.  Es war eine wilde Kindheit mit vielen verrückten Geschichten, in die ich eintauchen konnte.

Welche Musik hast du als Teenager gehört?

Meine Mutter war religiös, als wir jung waren, und als ich Metal, Industrial, Punk und Grunge entdeckte, musste ich die Kassetten, die ich gekauft hatte, vor ihr verstecken und in meinem Zimmer Musik in leiser Lautstärke hören, aus Angst, erwischt zu werden. Meine Liebe zur Musik war mit der Angst verbunden, erwischt zu werden, und so war Musik zunächst eine Art Rebellion. Ich blieb lange auf, nachdem meine Eltern schlafen gegangen waren, um „Headbangers Ball“ zu sehen, sehr leise und paranoid, dass ich erwischt werden würde.  Als mein Cousin Keith mir zeigte, wie man einen Metallica-Song auf der Gitarre spielt, eröffnete sich mir die Welt, diese Art von Musik zu spielen.

Wolltest du schon immer professionell Musik machen?

Ich habe die meiste Zeit meines Lebens Musik gemacht, angefangen mit dem Klavier und dann Gitarre, aber erst als ich nach Minneapolis zog, um aufs College zu gehen und Kunst zu studieren, fing ich an, mit Bands zu spielen und Platten aufzunehmen, aber ich habe die Musik nie so ernst genommen, wie ich es mir damals gewünscht hätte. Die Kurzversion war, dass ich erst nach meinem Umzug nach Deutschland anfing, mich wirklich mit Musik zu beschäftigen als Beruf, als meine Karriere und es viel ernster zu nehmen.

Du spielst jetzt solo, oder gibt es dein Bandprojekt noch?

Black Swift ist der Name, unter dem ich viele Jahre gespielt habe. Ich habe mit einer Vielzahl von Musikern gespielt, aber die letzten Platten habe ich konstant mit den gleichen Musikern aufgenommen. Ich habe alle Songs für Black Swift geschrieben und das Projekt war immer „mein Baby“ und deshalb ist die Musik ziemlich ähnlich mit meiner „Sally Grayson“-Platte (beide könnte man als „Tarantino Rock“ bezeichnen), aber ich hatte das Bedürfnis, meine Arbeit zu besitzen und beschloss daher, unter meinem Namen zu spielen. Wenn jemand meine neue Platte hört und mag, was er hört, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass er auch Black Swift mag. Und was toll ist, ist, dass mein Freund (Designer, Fotograf und Black Swift-Gitarrist) der Gitarrist für Black Swift David Arzt (and Designer und Fotograf für meine neue Platte), seit ich meine Aufmerksamkeit auf dieses Album gerichtet habe und mit Musikern aus den Staaten spiele, begonnen hat, neues Black Swift-Material zu schreiben. Ein neues Black Swift Album wird also irgendwann herauskommen.

Wie ist die Idee zum neuen Album entstanden?

Die letzte Platte, die ich unter Black Swift aufgenommen habe, wurde von der legendären Produzentin Sylvia Massy produziert. Es war unglaublich zusammenzuarbeiten, und danach beschloss ich, dass ich immer mit einem Produzenten zusammenarbeiten wollte. Als ich anfing, dieses Album zu schreiben und zu planen, wandte ich mich an Gabriel Sullivan (XIXA, Giant Sand), dessen Musik und Produktionen ich bewundere, seit ich ihn 2016 kennengelernt habe. Er erklärte mir, wie er arbeitet, und ich war sehr fasziniert!  Er arbeitet zuerst mit dem Künstler zusammen, um die Songs auszuwählen und zu verfeinern, dann bringen wir die Songs zu Session-Musikern, die er einlädt, die die Songs noch gar nicht gehört haben. Wir nennen sie die „Tucson Wrecking Crew“, weil sie alle unglaublich talentierte Profimusiker sind. Ich kam rein und spielte ein Lied mit einer akustischen Gitarre. Gabriel gab seine Anweisung zu dem, was er in dem Lied hörte, und dann, nachdem er es drei bis fünf Mal mit der Band durchgespielt hat, wird der Aufnahmeknopf gedrückt und das ist der Song! Es war Magie!

Eigentlich hatte ich ein reines Blues-Album erwartet.

Das ist interessant. Ja, Black Swift hatte sicherlich einige Blues-inspirierte Songs, aber diese Platte hat Gabriels Daumenabdruck. Viele meiner Demos klingen ganz anders als das, was auf dem Album gelandet ist, aber ich liebe es, wie sein „Mystical Western Gothic“-Sound wirklich durchkommt, besonders in dem Song „Intercede“, in dem Gabriels Band XIXA zu hören ist.

Wie bist du an die Inhalte der Songs herangegangen?

Ich schreibe aus einem tiefen Bedürfnis heraus und dabei die Härten des Lebens zu verarbeiten. Ich sage oft:  „Ich bin ein glücklicher Mensch, weil ich traurige Lieder schreibe.“ Ich glaube daran, wie wichtig es ist, schwierige Emotionen auf gesunde Weise auszudrücken, um sie verarbeiten zu können, und ich bin so dankbar, dass ich Musik und Kunst habe, um dies zu tun. Für dieses Album habe ich etwa 40 Songs geschrieben, aus denen Gabriel auswählen konnte. Es gab viele Herzschmerz-/Ende-of-Chapter-Songs, als ich eine Scheidung durchmachte. Der Song „The Golden Hour“ handelt vom Ende eines Kapitels und dem Bedürfnis, sich von etwas zu verabschieden, das zwar hart war, aber auch viel Schönheit in sich hatte. Sehnsucht ist immer eine Emotion, die ich ausdrücken muss. „Melt into your arms“ hat viel von dieser Emotion.

Wie soll der Hörer das Album wahrnehmen? Eher entspannt als gute Musik oder unbedingt so tiefgründig und dramatisch?

Ich denke, dass es mit diesem Album Platz für beides gibt, aber ich möchte niemandem etwas aufzwingen. Wenn meine Musik die Menschen auf irgendeiner Ebene anspricht, macht mich das sehr glücklich. Einer der Songs, der mich immer zum Schmunzeln bringt, ist „Sand“, ein Lee Hazelwood-Cover. Wir haben an den Track an einem der letzten Aufnahmetage aufgenommen und es war so viel Freude im Studio und ich spüre es jedes Mal, wenn ich den Song höre.

Hast du selbst Vorbilder?

Nun, die Realität ist, dass viele der Künstler, die auf meiner Platte mitgespielt haben, meine Helden und Vorbilder sind, also war dies eine ziemlich aufregende Platte. Ansonsten schaue ich auf jeden Fall zu Patti Smith, PJ Harvey, Karen O und Alison Mosshart auf.

Einer deiner Lieblingssongs ist „You’re not alone“ von Mavis Staples. Warum?

Es geht zurück zu dem, was ich in deiner vorherigen Frage gesagt habe, was eines der Dinge ist, die ich mit meiner Musik zu erreichen hoffe – ich hoffe, dass es dem Hörer hilft, sich nicht allein zu fühlen, wenn ich mein eigenes Leben auf verletzliche Weise teile. Dieses Lied ist in dieser Hinsicht offensichtlich sehr geradlinig, aber in einer schwierigen Phase meines Lebens habe ich es immer wieder gespielt und es war so beruhigend für mich.

Warum sollten die Leser das neue Album kaufen?

Wenn Sie auf eine Platte stehen, die so klingt, als würde sich PJ Harvey mit Calexico und Jack White auf einem Spaghetti-Western-Roadtrip treffen, dann werden Sie „The darkness in me“ lieben

Ich muss hier erwähnen, dass diese Platte nicht nur unglaublich klingt, sondern auch die Vinylverpackung wunderschön ist! David Arzt entwarf und fotografierte das Packaging und wir machten eine limitierte Auflage aus gestanztem farbigem Vinyl, das ich auf meiner Website verkaufe.

Wenn ihr Vinyl sammelt, solltet ihr zuschnappen, bevor es weg ist.

Letzte Worte?

Im Zeitalter des Social-Media-Scrollings wird es immer schwieriger, die Aufmerksamkeit der Menschen zu erregen und sich wirklich zu verbinden, deshalb liebe ich es, mich per E-Mail zu verbinden. Ihr könnt euch in meine E-Mail-Liste eintragen und ich schicke einige kostenlose Songs, Geschichten, Rabatte für meinen Online-Shop und mehr. Es ist einfach so viel einfacher, auch in Verbindung zu bleiben. Hier bin ich zu erreichen: www.sallygrayson.com

Wir verlosen drei CDs von diesem einmaligen Album. Mail mit „Sally“ bis 29. Oktober an: verlosung@cuteanddangerous.de